El término humedal se instauró en 1971, en ciudad iraní Ramsar, cuando se firmó la Convención sobre los Humedales, que es un tratado intergubernamental que sirve de marco para la acción nacional y la cooperación internacional en pro de la conservación y uso racional de los humedales y sus recursos. Cada país signatario de la convención debe ratificar su compromiso incorporando a, al menos, un área a la Lista de Humedales de Importancia Internacional. De acuerdo a la Convención Ramsar (www.ramsar.org), en la actualidad hay 150 países contratantes y 1590 humedales, con una superficie total de 134 millones de hectáreas, designados para ser incluidos en la Lista de Humedales de Importancia Internacional de Ramsar. 33 humedales de la Lista Ramsar tambien están incluidos en la Lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Venezuela es uno de los países signatarios de la Convención la cual ratificó en 1988 con la inclusión del Refugio de Fauna Silvestre de Cuare, Estado Falcón. Posteriormente, en 1996, incorporó cuatro nuevas áreas a la lista de humedales de importancia internacional: el Refugio de Fauna Silvestre y Reserva de Pesca de Los Olivitos, Estado Zulia; el Parque Nacional Archipiélago de los Roques, Dependencias Federales; el Parque Nacional Laguna de la Restinga, Estado Nueva Esparta; y el Parque Nacional Laguna de Tacarigua, Estado Miranda. Al firmar esta convención, Venezuela adquirió un compromiso con los ciudadanos de todo el mundo para protección de todos sus humedales, y muy especialmente a los incluidos a la lista Ramsar
Venezuela cuenta además con cinco (5) localidades Ramsar: El Archipiélago Los Roques (Dependencias Federales), la Laguna de la Restinga (Estado Nueva Esparta), la Laguna de Tacarigua (Estado Miranda), Cuare (Estado Falcón) y la Ciénaga de Los Olivitos (Estado Zulia) son humedales protegidos tanto por el estado Venezolano como por la Convención Ramsar. Los tres primeros lugares están protegidos en Venezuela bajo la figura de Parques Nacionales y los dos últimos como Refugios de Fauna, mientras que todos ellos se encuentran en la Lista de Humedales de Importancia Internacional , que actualmente tiene 1.133 sitios.
Para la Fundación Armonía Global Los humedales son los lagos, lagunas y marismas que se encuentran en las zonas continentales del planeta. En sus orillas se da una vegetación muy particular, formada por plantas que tienen una gran dependencia del agua. En las aguas viven abundantes invertebrados, peces, anfibios y algunos reptiles. Atraídas por esta gran cantidad de alimento, aparecen muchas aves de vida acuática, como patos, garzas, fochas, flamencos, etc. Muchas de estas aves de los humedales no viven todo el año en uno de ellos, sino que emigran a otros, a veces muy lejanos, cuando llega el mal tiempo. Tanto por la gran variedad de vida que albergan como por ser lugares de paso para la migración de grandes bandadas de aves, los humedales necesitan una protección especial. La desaparición de uno de ellos tiene un gran impacto en la vida.
· El 2 de febrero de cada año es el Día Mundial de los Humedales y en él se conmemora la fecha en que se adoptó la Convención sobre los Humedales, el 2 de febrero de 1971. Desde 1997, todos los años organismos oficiales, organizaciones no gubernamentales y grupos de ciudadanos de todos los niveles de la comunidad han aprovechado la oportunidad para realizar actos y actividades encaminadas a aumentar la sensibilización del público en general acerca de los valores de los humedales y los beneficios que reportan en general y la Convención de Ramsar en concreto. Elsy Mata Marcano, presidenta de la Fundación Armonía Global explica “Los humedales y los bosques es el tema del Día Mundial de los Humedales de 2011, que se eligió porque justamente 2011 es el Año Internacional
de los Bosques proclamado por las Naciones Unidas. Nuestro lema es sencillo – Bosques para agua y humedales – y nos permite pensar en el ‘gran lugar’ que ocupan los bosques en nuestras vidas, por ejemplo: Los humedales arbolados y los beneficios singulares que aportan. Manglares, bosques de ciénagas de turba, bosques de ciénagas de agua dulce: biológicamente diversos, nos ayudan a administrar el agua dulce y nos prestan otros muchos ‘servicios’ en todo el planeta, entre otras maneras desempeñando funciones vitales en el almacenamiento del carbono. Son nuestros aliados frente al cambio climático. A pesar de su utilidad, se encuentran muchas veces bajo la amenaza del desarrollo y la urbanización, el drenaje y la transformación del uso de las tierras.
· El papel de los bosques –húmedos o no – en nuestras vidas, y por qué importa ocuparse de ellos. Vital para todas las vidas humanas, la disponibilidad de agua dulce a escala mundial depende de nuestros bosques. Lo mismo que, en gran medida, la cualidad del agua dulce.
· El papel de los bosques en cómo funcionan nuestros humedales. No tiene ningún misterio: la salud de nuestros humedales, arbolados o no, está vinculada a la salud de los bosques de nuestras cuencas de captación. La pérdida y la degradación de los bosques hace que se pierdan y degraden humedales.
No podemos arreglárnoslas sin los bosques, ya sean bosques terrestres o humedales arbolados, por las funciones esenciales que desempeñan en nuestras vidas – agua, alimentos, medios de vidas, actividades de ocio… y mucho más
Mata explica que al final de 2010 se celebro en Cancún una reunión decisiva sobre el cambio climático que congrego a dirigentes de todo el mundo y la conclusión fue: “Que la solución no está en los líderes políticos sino en las comunidades que se unen a combatir el recalentamiento global” en enero de 2011, dimos comienzo el Año Internacional de los Bosques, con lo que la forestación local y la Acción global estarán definitivamente presentes en los titulares del año. De ahí que nuestro tema llegue en un momento oportuno, y hay mucho que decir a nivel mundial y nacional acerca de las especies y los ecosistemas de humedales, que enfrentan continuas amenazas debido a las prácticas humanas no sostenibles, los probables impactos del cambio climático en los ecosistemas de humedales y, sobre todo, el papel que desempeñan los humedales en la mitigación del cambio climático y la adaptación a él. Por consiguiente, los actores del Día Mundial de los Humedales, tenemos un amplio margen información este día para sensibilizarnos todos en ser gestores del cambio en nuestras comunidades.
Manuel Belandia , biólogo de la Fundación Armonía Global explica “los humedales, son extensiones de marismas, pantanos, turberas o aguas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas incluyendo las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros . En esa definición se incluyen espacios de origen natural o creados por el hombre tan diversos como lagos, lagunas, ríos, embalses, arrozales, esteros, morichales, bosques inundados, manglares, playas y arrecifes coralinos”.
Belandia explica que la mayor extensión de los humedales en Venezuela se encuentra en los llanos. Allí están presentes los esteros, que son unas sabanas que permanecen inundadas prácticamente todo el año, tanto en la época de lluvia como la de sequía. El segundo humedal más grande de Venezuela es el Delta del río Orinoco, donde los ambientes predominantes son los manglares y los morichales. El año 2009 fue un honor como miembro de la Fundación Armonía Global formar parte de la comisión que logro que el Delta del Orinoco fuera reconocido como Reserva Mundial de Biosfera por la UNESCO, un estimulo que nos impulsa a todos a preservar la Biodiversidad inmersa dentro de sus Humedales y esta región con belleza pristica. En Venezuela no debemos dejar de atender Las lagunas costeras como las de Píritu, Unare, el maguey que forman parte de la variedad de humedales del país.
Los humedales brindan una gran cantidad de beneficios al hombre. Protegen contra las inundaciones, regulan el ciclo del agua y son fuente de suministro del vital líquido, contribuyen a la conservación de los recursos, y son áreas de cría y cultivo de muchas especies de animales y plantas utilizadas en la alimentación del hombre. Además muchos de ellos tienen valores culturales e incluso religiosos.
Algunos datos contribuyen a entender la importancia de los humedales:
- Los ecosistemas de agua dulce sólo cubren el 2% de la superficie de la Tierra, pero alojan a más del 40% de las especies del mundo y al 12% de todas las especies animales.
-Los arrecifes de coral son ecosistemas con una diversidad biológica del planeta tan importante como la de los bosques húmedos tropicales, que son los ecosistemas terrestres de mayor diversidad.
-El pescado, es la principal fuente de proteína de casi 1.000 millones de personas y un componente importante de la dieta de muchas más. Las dos terceras partes del pescado consumido en el mundo depende de humedales costeros, ya que en ellos desarrolla alguna etapa de su ciclo biológico.
-El arroz, constituye el alimento básico de 3.500 millones de personas, la mitad de la población del mundo. Los arrozales son humedales creados por el hombre.
-Los cocodrílidos dependen de los hábitat de humedales y la mayor parte de las especies necesitan extensas zonas de humedales inalterados para mantener sus poblaciones. Estos animales son valiosos para el hombre tanto por su carne como por sus pieles. El comercio internacional de pieles está valorado actualmente en 500 millones de dólares EE.UU anuales.
-Un ejemplo del papel vital de los humedales en el desarrollo del país podemos verlo en Venezuela. En este país, el 70% de la energía del país es generada por las aguas del río Caroní y sus tributarios, y los embalses asociados a las centrales Macagua, Guri y Caruachi.
Venezuela posee uno de los humedales más grandes del mundo: Parque Laguna de la Restinga. En el istmo que conecta la Península de Macanao con el resto de Margarita se encuentra uno de los lugares más hermosos del estado Nueva Esparta y uno de los humedales más grandes del mundo. Se trata de La Laguna de la Restinga, parque que comprende una extensión de agua salobre de unos 18 mil kilómetros cuadrados, con una profundidad no mayor de seis metros y ocupada fundamentalmente por manglares. Son llanuras y túneles vegetales, pasadizos y escondites que sólo pueden ser recorridos en pequeñas embarcaciones y que hacen que el visitante disfrute de espacios asombrosos. Al final del recorrido, el mar se presenta en toda su extensión y puede ser disfrutado desde una las playas más emblemáticas de la entidad: playa La Restinga. Es un balneario de gran extensión, de aguas cálidas y azules y de arenas blancas cargada de diminutas conchas de mar. La Restinga combina tres ecosistemas, da albergue a tortugas marinas amenazadas y en sus espacios exteriores se pueden encontrar conejos y venados. Por ello, La Restinga fue declarada parque nacional en 1974, en un intento por proteger un ecosistema que alberga más de 80 especies de aves, diez mamíferos y unos 20 reptiles. Este esfuerzo por preservar el parque se materializa de forma constante en la ejecución de diversos programas destinados a garantizar la conservación.
Laguna de Unare el ecosistema más rico en especies de Venezuela: Unare acoge más del 70% de las especies de aves acuáticas registradas en monitoreos realizados . Belandia explica “De acuerdo con los resultados del último estudio realizado por la dirección de Fauna y la Oficina Nacional de Diversidad Biológica, la laguna Unare acoge el 70,8% de las especies de aves acuáticas ligadas a los humedales nacionales. En el espejo de agua se pudieron visualizar 34 de las 48 especies reportadas en los monitoreos .La laguna de Unare está ubicada en la zona norte-oeste del estado Anzoátegui (entre los municipios San Juan de Capistrano y Peñalver) y tiene una extensión de 6.638 hectáreas.la presencia de especies en los humedales depende directamente de la época en la cual se realice el estudio”
“La situación es que la laguna brinda albergue a numerosas especies acuáticas importantes como los flamencos y aves migratorias que vienen al país mientras pasan los fríos inviernos del norte. En la laguna de Unare se han avistado Becasina Migratoria (Limnodromus griseus) y diversas especies de aves playeras como el pecho rufo (Calidris canutus), entre otras”. Según el conteo de aves 2009 en lagunas anzoatiguenses como la de Unare, Píritu y El Maguey. Entre las especies que se pueden encontrar en la laguna de Unare se encuentran los anátidos migratorios como el Pato Ala Azul (Anas discors) y el Pato Malibú (Anas bahamensis). Además, pueden ser vistas otras especies acuáticas como Gaviotas y Gallitos de Laguna (Charadriiformes), Zambullidores (Podicipediformes), Cotorras, Pollas de Agua y Gallinetas (Gruiformes), así como dos especies de Ciconiiformes adicionales, como lo son el Garzón Soldado (Jabiru mycteria) y la Garza Reznera (Bubulcus ibis), aún cuando esta última no es propiamente un ave acuática. Para optimizar las condiciones de la laguna de Unare y otros humedales anzoatiguenses, es necesario que el Minamb impulse las labores para lograr la inclusión de estos ecosistemas entre los humedales Ramsar.
Laguna El Maguey: La laguna urbana El Maguey abarca los municipios Sotillo y Urbaneja del estado Anzoátegui. El espejo de agua presenta una extensión de aproximadamente 72 hectáreas, y la mayoría de sus riberas está rodeada de bosques de manglar de la especie Avicennia germinans.
Esta laguna es un humedal idóneo para el arribo y pernocta de muchas especies migratorias neárticas, australes y regionales, que la utilizan cada año, y se le ha decretado como sitio protegido en la denominación de Área de Importancia Ecológica, debido en gran parte a la riqueza avifaunística existente en dicho humedal.
Explica Elsy Mata Marcano, que a causa del crecimiento anárquico de la ciudad y del establecimiento de muchos asentamientos planificados y carentes de servicios de aguas negras, las aguas servidas se arrojan a través de colectores que drenan hacia la laguna, la cual recibe además aguas pluviales, lo que ha ocasionado la proliferación de herbazales hidrófilos (eneal), principalmente tifas, como Typha dominguensis, y bora, Eichornia crassipes. Por ello recomendamos a la Autoridad Local y Regional El Ecoproyecto Sustentable EL GRAN MAGUEY., seria una de los mejores Aportes locales para combatir la Crisis Ambiental.
Manuel Belandia. Biologo Agrega que si se toma en cuenta que gran parte de la cuenca y la vegetación natural que otrora circundaba esta laguna se encuentran seria e irreversiblemente dañadas por desarrollos urbanísticos, era de esperarse que lo que sobrevive actualmente de este humedal sea un ejemplo drástico de cómo los efectos físico-químicos, producto de perturbaciones antrópicas, aceleran los procesos de colmatación y eutrofización en los escenarios acuáticos. No obstante, resalta que las aves que alberga la laguna El Maguey son un motivo macroecológicamente álgido y presente de que se puede recuperar lo que aún queda. Por lo tanto, sugiere que se establezca una franja de protección alrededor de la laguna y que se inicie el proceso de remoción de escombros, para rehacer las riberas, a la par del control periódico del estado trófico de las aguas.
PRENSA FAG
saludos coordialesElsy Mata Marcano. Directora de la Fundación Armonía Global.
Contactos: Elsymatamarcano@hotnail.com Móvil: 04148189443 - 04148325872
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